Papá Noel, Santa Claus ó San Nicolás son algunos nombres con los cuales se conoce universalmente al personaje legendario que trae regalos a los niños en Navidad. De alguna u otra manera todos hemos crecido con esta cultura. Las fiestas decembrinas representan días muy especiales en los que cada familia celebra la ocasión de acuerdo con sus propias tradiciones y cultura.
Para nuestro hijo, la figura de Santa representó una parte muy importante en estas fechas cuando estaba más pequeño, confiaba fielmente en su existencia porque así se lo hicimos creer, cada año dejaba su vaso de leche y una galleta para agradecerle por los regalos que le traía en Nochebuena. Ya Fabio tiene 11 años y la verdad que nunca nos sentamos a conversar sobre el que el que trae los regalos es papá; y no precisamente Noel.
Supongo que entre los amigos, internet y que está más grande supo por sí mismo el origen de sus regalos navideños. Y por más que le hemos hablados del espíritu mágico que reside en nuestros corazones, siempre me pregunté cómo debíamos manejar ese momento para evitarle la mayor cantidad de desilusión posible. ¿A qué edad es conveniente decirles a nuestros hijos sobre la existencia de Santa? ¿Hubiese sido mejor no haberle hecho creer nada? ¿Qué respuesta debemos darle a nuestros niños cuando nos pregunten "¿Santa de verdad no existe?".
Cecilia, que es mamá de una niña de 7 años afirma que el debate sobre ocultarle o revelarle a un niño la realidad de Papá Noel es polémico. “Tarde o temprano, por sus hermanos mayores, por el colegio, o simplemente porque lo suspicaz que sea, se planteará la pregunta”. Sin embargo, concuerda con que el simbolismo que les enseñemos a nuestros hijos acerca de lo que es la Navidad y de lo que representa Papá Noel o Santa Claus puede durar en sus mentes para siempre.
Por su parte Lucía, mamá de dos varones, de 4 y 9 años, nos dice que debemos enseñarles que la fe de los demás siempre debe ser respetada, sin importar si ellos la compartan o no, “debemos inculcarles el valor de la tolerancia y el respeto por la diferencia de creencias y cultura, algo fundamental para el desenvolvimiento social de nuestros hijos”.
En cualquiera de los dos casos, pienso que no debemos olvidar que la existencia de Papá Noel, como cualquier creencia, depende únicamente de la fe y que representa un símbolo de bondad y generosidad. Dentro de cada uno de nosotros, en el corazón de cada ser humano, existe realmente ese hombre robusto, de barba blanca, gorro rojo y mejillas rosadas; además la auténtica Navidad no radica en quién deja los regalos bajo el árbol, sino en quién tiene la capacidad para sentir en su corazón que Papá Noel siempre existirá dentro de cada uno de nosotros.
La historia de San Nicolás, Papá Noel o Santa Claus
Cuenta la leyenda que San Nicolás era un obispo de Turquía, quien vivió en el cuarto siglo después de Cristo. Se llamaba Nicolás y se destacaba por su generosidad en ayudar a quien pudiera, especialmente a través de regalos que hacía a las personas pobres y necesitadas.
Pero lo hacía en forma secreta, porque era un hombre sumamente tímido. Después de su muerte, las historias acerca de sus buenas obras se diseminaron alrededor del mundo y la leyenda llegó a nuestra época moderna con el nombre de “San Nicolás” “Santa Claus” o “Papá Noel”.
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